Leonard Matlovich, eroe e veterano troppo spesso dimenticato
Questa è la tomba di Leonard Matlovich, eroe.
Eroe in campo militare: era uno stimato sergente dell'Aeronautica che ha guadagnato un Purple Heart e una Bronze Star Medal.
Eroe per la comunità gay: è stato il primo militare degli Stati Uniti, in servizio, a dichiararsi deliberatamente per sfidare il divieto di prestare servizio militare imposto alle persone LGBT.
Era il marzo del 1975 quando si avvicinò al suo ufficiale in comando e gli consegnò una lettera in cui dichiarava di essere gay. Secondo una ricostruzione della vicenda a cura del TIME, quando il suo comandante chiese: "Che cosa significa?" Matlovich rispose, "Significa Brown contro il Board of Education", un riferimento al caso della Corte Suprema che vietava la segregazione razziale nelle scuole pubbliche.
Matlovich fu prontamente congedato. Ha combattuto senza successo per anni per porre fine al divieto militare, che è rimasto in vigore fino al 2011. Ma si è fatto un nome come sostenitore dei diritti dei gay in un momento in cui non ce n'erano molti in giro. Ha cercato di creare un memoriale per il defunto Harvey Milk al cimitero del Congresso. Ha costretto la Northwest Airlines a revocare il divieto sui passeggeri con HIV, ed è stato arrestato fuori dalla Casa Bianca per le proteste contro quella che molti consideravano l'insufficiente risposta del presidente Ronald Reagan alla crisi dell'AIDS.
A 50 anni dai moti di Stonewall e con i transgender sotto attacco per il divieto imposto da Trump, ci sembrava giusto ricordare un vero eroe troppo spesso dimenticato.
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